En el llamado Primer Mundo, la gente duerme sobre superficies blandas y cómodas pero no descansa, sufre de lumbalgias y migrañas y dolores desconocidos en países en los que la gente descansa sobre una simple esterilla. Está claro que dormimos mal.

Wu Shi Li Chen, acupuntor, terapeuta y fitoterapeuta licenciado en medicina china, constatato que la mayoría de gente del Primer Mundo sufre de algo tan infrecuente entre sus compatriotas como es el dolor de espalda.
Pero aún le extrañó más que para esta plaga, la principal causa de bajas laborales, no hubiera distinción entre hombres y mujeres, entre deportistas y débiles y que, aunque lo mejora, ni siquiera el uso del mejor equipo de descanso posible puede liberar definitivamente a alguien del problema.

Este enfoque le permitió dar con el siguiente razonamiento. “En demasiadas ocasiones el malestar se deriva de la posición de dormir – especifica- ya que determinadas posiciones con el tiempo causan patologías y secuelas que pueden derivar en graves enfermedades”.

“Cefáleas y fuertes migrañas sin causa aparente (que muchos médicos no tienen más remedio que catalogar como incurables), compresiones cervicales, hiperlordosis, lumbalgias y hernias, además de cansancio y malhumor durante el día e imposibilidad de concentrarse en el trabajo”. Esta lista, elaborada por Wu Shi Li Chen, creador de lo que él ha bautizado como La teoría sobre el hábito de dormir, son sólo algunas de las consecuencias de adoptar una postura incorrecta a la hora de dormir.

Wu Shi Li Chen tiene el firme convencimiento de que todas esas patologías tienen su origen en las horas que pasamos durmiendo y está convencido de que “puesto que sólo es sano dormir boca arriba y sobre una superficie bastante dura, si se consiguiera que todos descansáramos así, nos ahorraríamos como mínimo un 20% en sanidad pública”.

Su conclusión es absolutamente insólita y novedosa desde el punto de vista occidental, pero no nueva ni precipitada. Con su experiencia personal y los cinco años de estudio que ha invertido en analizar el tema, este especialista ha conocido los suficientes casos para llegar a la conclusión de que dormir boca abajo debilita la musculatura de la espalda y los ligamentos invertebrales, provoca lumbalgias y compresión cervical, pero también “hiperlordosis lumbar, pinzamientos en la L5S1 a ambos lados de la columna, cansancio aparentemente injustificado, debilidad muscular, torsión de las cervicales y terribles migrañas y cefaleas”.

Dormir de lado, sea hacia la izquierda o hacia la derecha, también es causa de numerosas lesiones. Crea, en su opinión, lumbalgias y hernias discales puesto que la cresta ilíaca y los hombros hacen palanca y con el tiempo tiene consecuencias patológicas que en ocasiones no tienen ni cura: “Al final la cresta ilíaca se mueve hacia delante, en la zona lumbar y sacra, los discos se van desplazando poco a poco hacia un lado y finalmente pueden aparecer hernias discales, pinzamientos, dorsalgias, cervicalgias, dolor de cabeza por compresión cervical y migrañas”.

Las personas suelen pasar unos 25 años durmiendo, es decir, un tercio de sus vidas, y en principio la postura se adopta inconscientemente por lo que, incluso Wu Shi, entiende que resulta complicado cambiarla. Para ello hace la siguiente recomendación: “Para conseguir dormir boca arriba yo suelo aconsejar a mis pacientes que se pongan un cojín bajo las rodillas. Si ni siquiera así pueden mantener esa posición, aún voy más allá y les pido que se coloquen una burbujita de natación de bebé en cada una de las piernas que les impedirá moverse durante el sueño… al principio es complicado pero vale la pena porque esa es la postura que permite mantener la columna realmente recta y relajada durante la noche”. Reconoce que “quienes tienen problemas respiratorios puede que lleguen a roncar durante la noche en esta posición, pero lo que deben solucionar también es el tema de la respiración”.

En lo que coinciden casi todos los traumatólogos es en que dormir boca abajo es desaconsejable. “Deriva en hiperlordosis y lumbalgias”, explica el doctor José María Cavanilles-Walker. Según la doctora Miriam Meloni, especialista en medicina del deporte y en recuperación postural global (RPG), lo lógico es “dormir de lado, en posición fetal con un cojín entre las piernas y más en el caso de personas que tienen la espalda demasiado curvada, a las que el dormir boca arriba les resulta casi imposible e incluso perjudicial”.

También la superficie sobre la que uno descansa es decisiva para determinar la calidad del sueño. Meloni cree que en general “la cama no tiene que ser demasiado blanda, sino al contrario, más bien rígida y debe permitir que se reparta bien el peso del cuerpo, y la almohada debe ser de una medida y un grosor intermedios para no castigar las cervicales, aunque hay quien dice que mejor dormir sin ella”, pero añade que también depende “de la edad, porque con el tiempo el cuerpo se va volviendo más rígido y necesita superficies más blandas, pero no en exceso”.

Entre las conclusiones a las que llegan distintos expertos en sistemas de descanso es significativo que todos destacan la escasa cultura del descanso que hay en España, “La gente pasa mucho tiempo decidiendo qué coche es mejor para la familia y apenas presta atención a su equipo de descanso”

Articulo completo en la Vanguardia

EJERCICIO 1

Posición Inicial : Decúbito supino con las rodillas dobladas. Manos atrás.
Ejecución: Tocar con las manos las rodillas.
Duración : 10 repeticiones ( 1 serie )
Frecuencia: Diaria
Progresión: Progresar en 1 serie cada 1 o 2 semanas hasta una máximo de 3 series.
Observaciones: Realizar el ejercicio lentamente y sin provocar dolor.

EJERCICIO 2
Posición Inicial: Decúbito dorsal con las rodillas flexionadas. Plantas de los pies sobre el plano del suelo y brazos cruzados sobre el pecho.
Ejecución: Elevación de la cabeza y tronco de 30 a 60 cm.
Duración: El primer día 4 veces, el 2º dia 6 veces y el 3º, 10 veces
Frecuencia: Diaria
Progresión: Progresar en 1 serie cada 1 o 2 semanas hasta una máximo de 3 series.
Observaciones: Realizar el ejercicio lentamente y sin provocar dolor.

EJERCICIO 3
Posición Inicial: Brazos en cruz. Piernas juntas.
Ejecución:Tocar los pies con las manos.
Duración: 10 repeticiones ( 1 serie )
Frecuencia: Diaria
Progresión: Progresar en 1 serie cada 1 o 2 semanas hasta una máximo de 3 series.
Observaciones: Realizar el ejercicio lentamente y sin provocar dolor.

EJERCICIO 4
Posición Inicial: Brazos en cruz y piernas juntas.
Ejecución: Doblar las piernas y abrazarlas sin tocar el suelo(alternativamente).
Duración: 10 repeticiones ( 1 serie )
Frecuencia: Diaria
Progresión: Progresar en 1 serie cada 1 o 2 semanas hasta una máximo de 3 series.
Observaciones: Realizar el ejercicio lentamente y sin provocar dolor.

EJERCICIO 5
Posición Inicial: Decúbito dorsal pero con los brazos extendidos a lo largo del cuerpo.
Ejecución: Flexión de las piernas y muslos hasta contactar éstas con la pared abdominal. Volver a la posición inicial.
Duración: 10 repeticiones ( 1 serie )
Frecuencia: Diaria
Progresión: Progresar en 1 serie cada 1 o 2 semanas hasta una máximo de 3 series.
Observaciones: Realizar el ejercicio lentamente y sin provocar dolor.

EJERCICIO 6
Ejecución: A gatas , estirar una pierna y el brazo contrario.
Duración: 10 repeticiones ( 1 serie ) manteniendo la posición durante 5 segundos.
Frecuencia: Diaria
Progresión: Progresar en 1 serie cada 1 o 2 semanas hasta una máximo de 3 series.
Observaciones: Realizar el ejercicio lentamente y sin provocar dolor.

EJERCICIO 7
Posición Inicial: Decúbito prono con las manos en la cintura.
Ejecución: Levantar el tronco y la cabeza no más de 30 cm.. Volver a la posición inicial y repetir el ejercicio.
Duración: 10 repeticiones ( 1 serie )
Frecuencia: Diaria
Progresión: Progresar en 1 serie cada 1 o 2 semanas hasta una máximo de 3 series.
Observaciones: Realizar el ejercicio lentamente y sin provocar dolor.

EJERCICIO 8
Posición Inicial: Decúbito prono con las manos en cruz.
Ejecución: Decúbito prono con las piernas juntas y los brazos en cruz. Levantar la cabeza y los hombros hacia atrás.
Duración: 10 repeticiones ( 1 serie ) manteniendo la posición durante 5 segundos.
Frecuencia: Diaria
Progresión: Progresar en 1 serie cada 1 o 2 semanas hasta una máximo de 3 series.
Observaciones: Realizar el ejercicio lentamente y sin provocar dolor.

El coste de tratar las dolencias lumbares y cervicales crece un 65% en menos de una década en EEUU, pero la inversión no ha propiciado mejores resultados en los pacientes

Ningun otro área de la salud resulta tan caro como el de los problemas de la espalda. Un estudio acaba de cerrar el círculo vicioso de la patología de la columna, al demostrar que aunque el gasto sanitario que genera ha crecido un 65% en la última década en EEUU, la salud de los afectados no ha mejorado: las molestias, la discapacidad y la limitación laboral siguen siendo equiparables a las de hace 10 años, cuando los recursos y la inversión eran menores. “Otros trabajos ya habían demostrado que el coste de tratar la espalda estaba creciendo a expensas de terapias y técnicas sobre las que no existía evidencia científica. Tanto dinero extra no ha servido para ayudar a los pacientes”, señala Francisco Kovacs, director de la Red Española de Investigadores en Dolencias de Espalda (REIDE).

Dónde se gasta
El trabajo, publicado esta semana en The Journal of the American Medical Association, calculó el gasto médico asociado a esta patología en la población estadounidense entre 1997 y 2005. El desembolso para tratar los problemas lumbares y cervicales en el último año fue de 86.000 millones de dólares. Aún así, la cifra de afectados no se contuvo: creció de un 12% en 2000 a un 15% en 2005.

El análisis certificó que el coste sanitario por este concepto no sólo crece cada año sino que representa un esfuerzo económico superior al que generan otras dolencias. Así, se comprobó que, en 2005, una persona con problemas de columna invirtió en asistencia médica una media de 6.000 dólares (4.000 euros) mientras que el gasto medio en consultas de otro individuo sin esta complicación fue de unos 3.500 dólares (2.400 euros).

El estudio desgrana qué partidas han engrosado la factura. Ésta se disparó a costa de terapias ambulatorias, como visitas a quiroprácticos y fisioterapeutas (que representaron el 36% del aumento) y, en especial, a expensas del consumo de medicamentos. A la farmacia se les atribuye el 23% del incremento, pero la subida económica en este capítulo respecto a 1997 fue de un 171%. El trabajo destaca, por ejemplo, el alza en el consumo de opiáceos a partir de 2003, cuando los modernos antiinflamatorios perdieron popularidad. A las visitas al hospital (incluida la cirugía) se le atribuyen el 23% de la cuenta, a las urgencias, el 3%, y un 10% se debió a otras ayudas. La decepción llegó al comprobarse que todo este empeño terapéutico no sólo no se tradujo en mejoras, sino que la proporción de personas con limitaciones físicas a causa de este problema ha crecido del 21% registrado en 1997 al 25% en 2005. Las terapias modernas y más caras parecen haber perdido la batalla lumbar.

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Una tendencia que podría reproducirse en España

El 80% de la población sufrirá en algún momento de su vida un dolor de espalda. Aunque no existen datos sobre la incidencia real de esta patología en España, se sabe que constituye el primer motivo de consulta médica tras las infecciones respiratorias, es la primera causa de baja laboral, y que el coste de su tratamiento representa cerca del 2% del Producto Interior Bruto (PIB). Esta elevada frecuencia de casos favorece que la patología de la espalda sea un mercado atractivo en el que no todas las ofertas gozan de la misma evidencia científica. Para Francisco Kovacs, los datos del nuevo estudio “no son directamente trasladables a España, pero la tendencia se puede reproducir”. Los motivos son la variabilidad de las terapias que se aplican y el creciente uso de fármacos y técnicas “sin una evaluación previa adecuada”.