Muchos golfistas tienen muchas posibilidades de sufrir en algún momento molestias en la espalda que haga que su juego se vea perjudicado.
Cuando analizamos la espalda de un jugador de golf, hay dos factores a tener en cuenta.
1. Buena postura.
2. Movilidad de la espalda con respecto al equilibrio muscular.
Que no son sólo ingredientes esenciales para mejorar tu swing de golf sino que también te ayudará a prevenir lesiones músculo-esqueléticas como lesiones discales, tensión muscular y rigidez articular.

Causas más comunes del dolor de espalda en el golfista

• Ocupación previa y lesiones domésticas que son agravadas por el golf, por ejemplo
estar en una posición sentado durante largos periodos de tiempo en un despacho o en un coche, mal sentado en casa o en el trabajo, malas técnicas al levantar objetos pesados.

• Débiles o desequilibrados músculos relacionados con el golf, por ejemplo el “CORE (control central)” que son músculos como los abdominales, trapecio inferior, glúteos, dorsal ancho.

• Patologías que predispongan como la artritis, lesiones de espalda, o un historial de dolor de espalda.

• Excesivo movimiento forzado durante el “Follow through” en el swing de golf.

• Flexionarse o enderezarse después de haber jugado o practicado prolongadamente.

• Cogiendo los cubos de bolas sin doblar las rodillas.

• Competición lenta, por ejemplo estar de pie prolongadamente esperando por el grupo de delante.

• Levantamiento incorrecto, montando la bolsa de golf y el carro.

• Repetidas torsiones relacionadas con la bio-mecánica del swing.

Estrategia para la prevención de las lesiones de espalda

• Ejercicios para romper la rutina como los estiramientos realizados por la postura de flexión en el “address” y durante el “pateo” que hacen que se aplane la curva lumbar que causa rigidez y generalmente espasmos y dolores musculares afectando a la extensión y rotación esenciales para una buena geometría en el swing.

• Intenta no estar en posiciones prolongadas que fije esa posición, por ejemplo delante de un ordenador haz paradas para beber agua.

• Recibe masajes regularmente para soltar la tirantez de los músculos no solo en la zona baja de la espalda sino también en hombros, cuello y extremidades.

• Hazte una exploración músculo-esquelética y postural por tu fisioterapeuta para prevenir desequilibrios musculares y obtener un programa de reeducación postural.

• LO MAS IMPORTANTE es hacer unos estiramientos antes, durante y después de jugar al golf.

Nos han enviado el siguiente estudio y nos ha parecido interesante así que lo compartimos con vosotros.

Comparativa de Colchones: Muelles – Latex – Viscoelástico.

COLCHONES DE MUELLES

Los colchones de muelles son los más extendidos en el mercado y la variedad de los distintos tipos de muelles merecerían un estudio mucho más amplio, pero pueden generalizarse en dos tipos:

o Muelle tradicional: se componen de una carcasa de muelles unidos en una sola pieza los cuales varían en altura y grosor del alambre. Esta configuración hace que los muelles trabajen todos juntos y no tenga independencia de resistencia a la presión.

o Muelle ensacado: cada muelle está dentro de un material textil unidos mediante colas de adhesión en caliente. Este sistema hace que los muelles trabajen con cierto grado independencia repartiendo la presión en los lechos.

En este tipo de colchones la fuerza que ejercen los muelles sobre el cuerpo depende de varios factores aunque el mas importante es el acolchado superior, el cual si es de calidad suele dar valores de distribución de presiones aceptables, perdiendo en ese caso sus características de mayor aireación.

Si el colchón es excesivamente firme empuja al cuerpo en las zonas donde tiene más peso, es decir en la zona de los hombros y en la zona de los glúteos.

En todo caso la mayoría de dichos colchones adolecen de ser excesivamente duros y producir los siguientes efectos:

El colchón excesivamente firme empuja al cuerpo en las zonas donde tiene mas peso, es decir en la zona de los hombros y en la zona de los glúteos

Un metodo para comprobar los efectos del colchón de muelles es mediante la medición de la presion ejercida sobre el cuerpo:

Observamos en esta distribución de presiones que el colchón de muelles empuja de manera excesiva tanto en la zona de los hombros como en la zona de los glúteos, dicho exceso de presión implica una reducción del riego sanguíneo en dichos puntos y produce que no disfrutemos de un correcto descanso

El mantenimiento de estos colchones es sencillo ya que solo necesitan cambiar su posición cada cierto tiempo (dependiendo del modelo) para que el colchón no se deforme y pierda cualidades. El uso de colchones de muelles o colchones duros es ventajoso sólo para niños y preadolescentes hasta que alcanzan el completo desarrollo corporal, ya que ayudan a afianzar el hábito de dormir en posición supina.

COLCHONES DE LATEX

Los colchones de látex están compuestos por una espumación técnica fabricada con componentes derivados del látex cuya reacción química se produce dentro de un molde. Éste proceso provoca que la superficie sea poco traspirable. Para evitar éste efecto, se crean en el propio molde, unos canales para facilitar la posterior traspiración de la superficie.

el colchón de látex tiene los inconvenientes del mantenimiento (hay que variar su posición cada poco tiempo) y de necesitar una superficie que permita su correcta aireación (laminas de madera principalmente).

A nivel biomecánico los colchones de látex suelen ser excesivamente blandos:

Un colchón muy blando produce que el cuerpo se curve en la zona de las caderas-glúteos que es donde más peso se ejerce, tanto en decúbito supino como en lateral.

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COLCHONES CAPA RECTA VISCOELASTICOS

Este tipo de colchones es el que más se está publicitando para el cuidado de la espalda.

La capa viscoelástica está compuesta por un material sintético que tiene efecto memoria, es decir que al presionarlo mantiene la forma que adopta en ese momento o que tiene el objeto que ejerce la presión y vuelve a su posición original lentamente al eliminar presión.

Éste material se usa en los colchones Viscoélastica en una capa (solo una cara del colchón en la mayor parte de los casos), y sólo consideraremos como tal capa los que tienen más de 4 cm. de dicho material ya que menos de esta cantidad en la capa VE no tiene efectos más allá del tacto.

A efectos de higiene postural es muy importante no tener un grosor excesivo en la capa Viscoelástica puede producir el mismo efecto que un látex blando. Así pues la mayoría de los estudios indican que lo conveniente son entre 6 y 8 cm de capa VE.

En puntos como la parte superior de la espalda o las nalgas podría ser conveniente más cantidad como puede verse en el siguiente mapa de presiones:

Mujer 158 - 60kg.

Se puede observar que sobre todo en la zona de las espalda y la zona de los gluteos sería conveniente mas viscoelastica. Además se puede ver que la zona lumbar no se queda correctamente apoyada.

Si aumentamos la cantidad de capa VE aumenta la idoneidad en cuanto a reparto de presiones (sobre todo lateralmente).

Mapa presiones Mujer 158 60kg.

Aun siendo bastante interesantes los datos obtenidos a nivel de reparto de puntos de presión y posturales, vemos que la zona lumbar sigue quedandose sin el apoyo necesario, ademas empieza a hacer efecto barca ya que se hunde demasiado de la zona de los gluteos.

Grupo aparte podría ser el de los colchones Viscoelasticos de muy alta calidad (mas de 10cm. viscoelastica), adolecen de ciertos problemas ya que puede darse el caso de que se hunda en la zona de los glúteos al tener mas de 10 cm en una capa viscoelástica recta. Además por su alta capacidad adaptativa produce lo que se denomina el efecto molde que impide moverse libremente lo que no es muy conveniente para un buen descanso.

COLCHÓN NÚCLEO ANATÓMICO VISCOFORM® EVOLUTION.

El colchón Viscoform® Evolution ofrece la adecuada combinación de materiales y diseño para conseguir reducir las molestias y dolores durante el descanso, así como los efectos no deseados en largas convalecencias. Se ha desarrollado teniendo en cuenta múltiples parámetros, así es pues que los materiales utilizados y el original diseño del colchón Viscoform® Evolution presentan la perfecta interacción entre dureza, adaptabilidad, reparto de presiones e higiene postural.

Consultas y colaboraciones con profesionales médicos que se han realizado en el proceso de diseño y desarrollo del colchón Viscoform® Evolution concluyen que éste debe ayudar a mantener, durante el descanso, la posición ideal neutra que la columna vertebral presenta en bipedestación.

Este es un colchón adaptable a la forma de la columna vertebral, que mantiene su posición neutra pero que externamente ofreciera una superficie plana. Para ello se combinan la capa Viscoelástica con el alma de foam que la sustenta, de forma que la combinación de ambas es un colchón plano. Dicha forma se adapta perfectamente a la curvatura de la espalda:

Adaptación perfecta del nucleo Evolution a la curvatura de la espalda

La zona superior (por encima de la capa beig) es la capa Viscoelástica, siendo la zona inferior la base de foam técnico. Las diferencias de grosor entre las dos capas son las responsables de la adaptabilidad a la forma fisiológica del cuerpo humano en decúbito, tanto supino como lateral, que ofrece el colchón Viscoform® Evolution. El diseño y desarrollo de este colchón permite que cada punto de presión obtenga la resistencia adecuada y el mantenimiento de las curvaturas fisiológicas. Se han tenido en cuenta los efectos no solo de presión (en tronco, zona lumbar y glúteos, talones…) y posturales (mantenimiento de las curvaturas fisiológicas: cifosis dorsal, lordosis cervical y lumbar, latero flexiones en decúbito lateral…), sino también la facilitación de la circulación de retorno en las extremidades inferiores y la prevención de la formación de escaras y úlceras por decúbito prolongado en individuos encamados. Todo ello manteniendo un gran confort.

- Mapas de Presión:

El reparto de presiones es ideal incluso en la zona lumbar, esto indica que la higiene postural es correcta, no presionando en la columna en ningún punto. La distancia interdiscal por tanto es constante y correcta, evitando la aparición del dolor de espalda. En caso de hernia discal al no presionar los discos a la misma, el usuario del colchón percibe una significativa mejoría al terminar la noche.

- Higiene postural:

El colchón Viscoform® Evolution mantiene una excelente higiene postural ya que está ideado y diseñado para que se adapte a la forma de la columna vertebral. Ésta se apoya sobre la capa Viscoelástica que reparte las presiones y ésta capa a su vez se implementa con la base de foam. La columna vertebral en el colchón Viscoform® Evolution iguala la postura que presenta en bipedestación.

En caso de dormir en decúbito lateral el colchón Viscoform® Evolution también mantiene la posición correcta de la columna perfectamente alineada.

Para más información pulsa aqui: Viscoform – Cuida tu espalda

Dormir es una actividad fundamental en nuestra vida. Pero para mucha gente la llegada de la noche puede resultar una tortura porque es entonces cuando aparecen el insomnio, los ronquidos, los movimientos de las piernas, el dolor de espalda y muchas otras alteraciones que perturban el descanso nocturno.

Cuando el sueño falla, por exceso o por defecto, se alteran o debilitan muchas funciones fisiológicas y psicológicas, con sus correspondientes consecuencias en el organismo.

Si en la población adulta estos síndromes son desconocidos, en la edad infantil el problema se acentúa aún más, lo que reviste una importancia añadida, debido a sus consecuencias en el desarrollo y el aprendizaje,

El porcentaje de las personas con dolor de espalda sin un diagnostico medico concreto ahumenta de una forma alarmante.

La causa puede ser tan sencilla que ni siquiera lo imaginamos, ESTAMOS DURMIENDO CON NUESTRO ENEMIGO.

En la mayoría de los productos es bastante obvio el momento en que es necesario reemplazarlos.
Si ya no funciona o muestra señales de uso y desgaste que le impiden funcionar es claro que ha llegado la hora de comprar uno nuevo.
Sin embargo, darse cuenta de que es hora de comprar un nuevo juego de base y colchón por lo general no es tan obvio.
Al igual que su vieja silla favorita o su par de zapatos gastados, es posible que su colchón se sienta cómodo mucho tiempo después de haber perdido la capacidad de brindarle a su cuerpo la comodidad y el soporte que necesita. Aparentemente esta bien , como nuevo, pero los materiales envejecen como nosotros y van perdiendo sus cualidades aunque estéticamente ni siquiera se vean afectados.
Y como el sueño es esencial a nuestra habilidad de funcionar y de sentirnos óptimamente, es importante comprobar si nuestro sistema de descanso es adecuado o ha perdido eficacia.

Conteste mentalmente a estas sencillas preguntas:

• ¿ Se levanta con sensación de rigidez, entumecido, dolorido ?

• ¿ Duerme mejor en cualquier otra parte que en su propia cama (por ejemplo en un hotel)?

• ¿ Su colchón muestra signos visibles de desgaste (se hunde, está disparejo, el interior está al descubierto, etc.)?

• ¿Su colchón tiene entre cinco y siete años de uso?

• ¿Han aparecido manchas oscuras en su colchón?

Las afirmaciones a estas preguntas identificará con seguridad mas de un 40 % de los casos de dolor de espalda que no tienen motivo aparente o constatable.

Si este es su caso, considérese afortunado la solución es muy sencilla:

- Infórmese de que necesita usted para dormir bien, documéntese y lea sobre ello.

- Si duerme en pareja considere si al renovar el colchón el tamaño es el adecuado, usted necesita su espacio para poder descansar en condiciones.

- Pruebe el colchón a conciencia, sentándose un momento o tumbándose apenas en la tienda casi no sirve de nada, solo será una primera impresión de si es blando o no.

- Intente probarlo el máximo de tiempo que pueda si son profesionales del descanso no tendrán inconveniente.

- Lo ideal seria probar el colchón toda una noche pero el problema es como hacerlo sin haberlo comprado antes.

Usted tiene en su mano la solución a su problema pero recuerde………..

No regale el colchón, si no es bueno para usted para los demás tampoco.
No cambie el colchón de su hijo mayor al pequeño por que pese menos,.
Deshágase del viejo colchón reciclándolo, reciclar y no contaminar casi son sinónimos , así también ayudara a crear puestos de trabajo, mucha gente en la actualidad vive de ello.
Recuerde, un colchón es algo mas importante que una pieza del mobiliario de la casa, ES UNA PARTE MUY IMPORTANTE DE SU SALUD.

Ataca como un latigazo y nos inmoviliza. Quien lo ha sufrido no lo olvida. Un dolor punzante que puede ser consecuencia del deterioro de los discos lumbares, que comprimen el nervio ciático, o bien debido a una tensión excesiva de los músculos de las nalgas. Además de los analgésicos y la fisioterapia, hay remedios caseros que pueden ayudar.

• Consume alimentos ricos en vitamina B12 y vitamina (B1). Las neuralgias tienen a menudo su causa en déficits de vitaminas del grupo B. Si ese es tu caso, te conviene aumentar el consumo de pan, pasta o arroz integrales, germen de trigo, frutos secos, legumbres y verduras de hoja verde.

• Toma vitamina C. Un estudio relaciona la mutación en un gen específico (el COL9A2), que controla la producción de colágeno, con el deterioro de los discos lumbares que provocan la compresión del nervio ciático. La vitamina C es esencial para formar el colágeno.
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• No fumes. Los fumadores tienen más probabilidades de padecer ciática y enfermedades degenerativas de la columna vertebral. El tabaco disminuye el flujo sanguíneo a los huesos, reduce el contenido mineral de las vértebras y hace que el entorno químico del hueso sea mucho más ácido.

• Toma zumo de saúco. Las abuelas lo usaban para combatir el resfriado. Hoy, varios estudios han demostrado que puede calmar dolores lumbares y, en especial, los de ciática.

• Estira el músculo piriforme. Esta situado en el interior de cada nalga. Para estirarlo, tendida de espaldas en el suelo, levanta la rodilla derecha y acércala al hombro izquierdo sujetando el empeine. Mantén la tensión 30 segundos.

• Presiona las nalgas. Debes encontrar el centro del hoyuelo situado a cada lado de las nalgas. Luego, presiona los dos lados a la vez y con fuerza durante 15 segundos (los puntos de acupresión están situados a un nivel bastante profundo).

• Vacíate los bolsillos. Una cartera abultada en el bolsillo, a la altura de la cadera, ejerce presión en el nervio ciático.

• Pide ayuda a tu pareja. Tiéndete en el suelo. Levanta la pierna y flexiona la rodilla hasta que esté al ras de la cintura. Pide a tu pareja que te mantenga la rodilla pegada al suelo mientras te levanta el tobillo .

• Apoya las pantorrillas. Túmbate en el suelo frente a una silla y apoya la parte posterior de las piernas sobre el asiento, al menos durante 20 segundos varias veces al día.

RECUERDA SIEMPRE :

UNA ACTITUD POSITIVA FRENTE A LA ENFERMEDAD GARANTIZA UNA MAS RAPIDA RECUPERACION.

Vamos a tratar ahora el tema de los colchones, de los cuales algunos fabricantes dicen que pueden reducir la incidencia de los dolores de espalda.
“Hasta hace poco, los profesionales de la medicina recomendaban los colchones duros para las dolencias de espalda. Sin embargo, recientes estudios desvelan que, al contrario de lo que se pensaba, los colchones intermedios son mejores para las personas con molestias lumbares.
Según Francisco Kovacs, director del departamento científico de la Fundación Kovacs, hay evidencias de que un colchón de firmeza media es bueno para la espalda. Para llegar a esta conclusión, los investigadores evaluaron a más de 300 personas que llevaban sufriendo lumbalgia no específica durante al menos tres meses. Al comienzo del estudio, se cambió su colchón por uno duro o bien uno un poco más blando. A pesar de que, tres meses después, pacientes de ambos grupos habían mejorado, los avances eran mayores entre estos últimos: el 83% tenía menos dolor mientras estaba tumbado en la cama (frente al 78% de los del colchón firme) y el 86% sentía menos molestias al levantarse (en comparación con un 80%). Asimismo, en el 82% habían disminuido sus problemas para desempeñar tareas cotidianas (frente al 68%).
Esto podría deberse a que un colchón muy duro no se amolda al cuerpo que se extiende sobre él, mientras que uno de firmeza intermedia se adapta a la curvatura de la columna y, por tanto, el cuerpo se apoya mejor, según el doctor Kovacs.”

distribución de presiones de un colchon de muelles

En la figura lateral se puede ver que el cuerpo no toca al colchón en la parte lumbar quedando esta en el aire no adaptandose el colchón a la curvatura de la espalda.

Sin embargo estudiando detenidamente los datos que se aportan en el párrafo anterior parece ser que lo realmente importante más que la dureza o no del colchón es que este sea nuevo, ya que si pacientes de ambos grupos habían mejorado y las diferencias eran pequeñas (83% frente a 78% del colchón firme).

De todas maneras parece lógico pensar que un colchón que se halla estudiado para que se adapte mejor a la espalda debe ser mejor que uno excesivamente firme que empujaría a la parte superior de la espalda y a la zona del sacro dejando en el aire la zona lumbar.
Analicemos alguno de los colchones que existen en el mercado y que dicen reducir el dolor de espalda. Comenzaremos con el colchón Tempur el cual se compone de una capa de material viscoelástico de unos 10cm. De grosor colocada encima de una capa de material espumado normalmente mas firme que el material viscoelástico, el problema principal de este colchón es que la excesiva cantidad de material viscoelástico en la zona lumbar produce el efecto contrario al que se desea dejando dicha zona sin apoyo, además de la dificultad para moverse en la cama ya que produce un efecto molde.
Otros colchones que se venden como supuestamente ortopédicos (tipo eliocel) son simples colchones de espumación cuya única virtud es no ser excesivamente duros aunque la durabilidad de los mismos puede excesivamente baja al ser colchones fabricados frecuentemente con espumaciones de baja densidad, con lo cual en breve plazo estas durmiendo en un colchón excesivamente blando y que no recupera la forma. En caso de decantarse por un colchón de este tipo tener cuidado de conocer perfectamente la procedencia del mismo ya que al ir enrollados muchos provienen de países con bajos controles de calidad y que usan productos químicos que no deben ser aconsejables para pasar entre siete y ocho horas al día que pasamos en la cama.
En conclusión, es cierto que es muy importante elegir un buen sistema de descanso para reducir la incidencia de los dolores de espalda, aunque como hemos visto el factor principal es que el colchón sea nuevo, lo cual nos lleva a la conclusión de que es muy importante la durabilidad del colchón y que este específicamente estudiado para el cuidado de la espalda con algún tipo de apoyo lumbar.

Seguiremos ampliando este tema en breve.

EJERCICIO 1

Posición Inicial : Decúbito supino con las rodillas dobladas. Manos atrás.
Ejecución: Tocar con las manos las rodillas.
Duración : 10 repeticiones ( 1 serie )
Frecuencia: Diaria
Progresión: Progresar en 1 serie cada 1 o 2 semanas hasta una máximo de 3 series.
Observaciones: Realizar el ejercicio lentamente y sin provocar dolor.

EJERCICIO 2
Posición Inicial: Decúbito dorsal con las rodillas flexionadas. Plantas de los pies sobre el plano del suelo y brazos cruzados sobre el pecho.
Ejecución: Elevación de la cabeza y tronco de 30 a 60 cm.
Duración: El primer día 4 veces, el 2º dia 6 veces y el 3º, 10 veces
Frecuencia: Diaria
Progresión: Progresar en 1 serie cada 1 o 2 semanas hasta una máximo de 3 series.
Observaciones: Realizar el ejercicio lentamente y sin provocar dolor.

EJERCICIO 3
Posición Inicial: Brazos en cruz. Piernas juntas.
Ejecución:Tocar los pies con las manos.
Duración: 10 repeticiones ( 1 serie )
Frecuencia: Diaria
Progresión: Progresar en 1 serie cada 1 o 2 semanas hasta una máximo de 3 series.
Observaciones: Realizar el ejercicio lentamente y sin provocar dolor.

EJERCICIO 4
Posición Inicial: Brazos en cruz y piernas juntas.
Ejecución: Doblar las piernas y abrazarlas sin tocar el suelo(alternativamente).
Duración: 10 repeticiones ( 1 serie )
Frecuencia: Diaria
Progresión: Progresar en 1 serie cada 1 o 2 semanas hasta una máximo de 3 series.
Observaciones: Realizar el ejercicio lentamente y sin provocar dolor.

EJERCICIO 5
Posición Inicial: Decúbito dorsal pero con los brazos extendidos a lo largo del cuerpo.
Ejecución: Flexión de las piernas y muslos hasta contactar éstas con la pared abdominal. Volver a la posición inicial.
Duración: 10 repeticiones ( 1 serie )
Frecuencia: Diaria
Progresión: Progresar en 1 serie cada 1 o 2 semanas hasta una máximo de 3 series.
Observaciones: Realizar el ejercicio lentamente y sin provocar dolor.

EJERCICIO 6
Ejecución: A gatas , estirar una pierna y el brazo contrario.
Duración: 10 repeticiones ( 1 serie ) manteniendo la posición durante 5 segundos.
Frecuencia: Diaria
Progresión: Progresar en 1 serie cada 1 o 2 semanas hasta una máximo de 3 series.
Observaciones: Realizar el ejercicio lentamente y sin provocar dolor.

EJERCICIO 7
Posición Inicial: Decúbito prono con las manos en la cintura.
Ejecución: Levantar el tronco y la cabeza no más de 30 cm.. Volver a la posición inicial y repetir el ejercicio.
Duración: 10 repeticiones ( 1 serie )
Frecuencia: Diaria
Progresión: Progresar en 1 serie cada 1 o 2 semanas hasta una máximo de 3 series.
Observaciones: Realizar el ejercicio lentamente y sin provocar dolor.

EJERCICIO 8
Posición Inicial: Decúbito prono con las manos en cruz.
Ejecución: Decúbito prono con las piernas juntas y los brazos en cruz. Levantar la cabeza y los hombros hacia atrás.
Duración: 10 repeticiones ( 1 serie ) manteniendo la posición durante 5 segundos.
Frecuencia: Diaria
Progresión: Progresar en 1 serie cada 1 o 2 semanas hasta una máximo de 3 series.
Observaciones: Realizar el ejercicio lentamente y sin provocar dolor.

11.08.08 | 07:00. Pedro Antonio Martín

El 80% de la población sufrirá en algún momento de su vida un dolor de espalda, según datos de la Sociedad Española del Dolor, constituyendo uno de los principales motivos de consulta médica junto con las infecciones respiratorias. La lumbalgia es la primera causa de baja laboral, y el coste de su tratamiento representa cerca del 2% del Producto Interior Bruto (PIB), advierten desde el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos.

El sedentarismo propio del trabajo en una oficina, deriva en que el 50% de los españoles que trabajan delante del ordenador durante ocho horas sufren este tipo de molestias, y el 7% ha estado de baja alguna vez por ello. Hace unos años, el comienzo del dolor se registraba en torno a los 45 años, pero en la actualidad, la edad de inicio se sitúa en los 30 años, debido, sobre todo a las posturas incorrectas ante el ordenador, levantar objetos pesados, hacer movimientos repetitivos en el trabajo y el estrés.

La lumbalgia se denomina vulgarmente “lumbago”, y no es otra cosa que el dolor en la región lumbar baja, lumbosacra o sacroilíaca. Puede ser de carácter agudo, que no dura más de dos semanas, o crónica, que persiste durante meses. A veces, la lumbalgia crónica es la continuación de un lumbago agudo que no se ha curado totalmente. El dolor reduce la calidad de vida del paciente, y esta reducción será más acusada cuanto mayor sea la intensidad del dolor. El dolor afecta al descanso y, si es mantenido y de cierta intensidad, puede incluso alterar la salud mental del paciente. Así, muchos de estos pacientes padecen depresión y reciben tratamiento psicológico.

El coste de tratar las dolencias lumbares y cervicales crece un 65% en menos de una década en EEUU, pero la inversión no ha propiciado mejores resultados en los pacientes

Ningun otro área de la salud resulta tan caro como el de los problemas de la espalda. Un estudio acaba de cerrar el círculo vicioso de la patología de la columna, al demostrar que aunque el gasto sanitario que genera ha crecido un 65% en la última década en EEUU, la salud de los afectados no ha mejorado: las molestias, la discapacidad y la limitación laboral siguen siendo equiparables a las de hace 10 años, cuando los recursos y la inversión eran menores. “Otros trabajos ya habían demostrado que el coste de tratar la espalda estaba creciendo a expensas de terapias y técnicas sobre las que no existía evidencia científica. Tanto dinero extra no ha servido para ayudar a los pacientes”, señala Francisco Kovacs, director de la Red Española de Investigadores en Dolencias de Espalda (REIDE).

Dónde se gasta
El trabajo, publicado esta semana en The Journal of the American Medical Association, calculó el gasto médico asociado a esta patología en la población estadounidense entre 1997 y 2005. El desembolso para tratar los problemas lumbares y cervicales en el último año fue de 86.000 millones de dólares. Aún así, la cifra de afectados no se contuvo: creció de un 12% en 2000 a un 15% en 2005.

El análisis certificó que el coste sanitario por este concepto no sólo crece cada año sino que representa un esfuerzo económico superior al que generan otras dolencias. Así, se comprobó que, en 2005, una persona con problemas de columna invirtió en asistencia médica una media de 6.000 dólares (4.000 euros) mientras que el gasto medio en consultas de otro individuo sin esta complicación fue de unos 3.500 dólares (2.400 euros).

El estudio desgrana qué partidas han engrosado la factura. Ésta se disparó a costa de terapias ambulatorias, como visitas a quiroprácticos y fisioterapeutas (que representaron el 36% del aumento) y, en especial, a expensas del consumo de medicamentos. A la farmacia se les atribuye el 23% del incremento, pero la subida económica en este capítulo respecto a 1997 fue de un 171%. El trabajo destaca, por ejemplo, el alza en el consumo de opiáceos a partir de 2003, cuando los modernos antiinflamatorios perdieron popularidad. A las visitas al hospital (incluida la cirugía) se le atribuyen el 23% de la cuenta, a las urgencias, el 3%, y un 10% se debió a otras ayudas. La decepción llegó al comprobarse que todo este empeño terapéutico no sólo no se tradujo en mejoras, sino que la proporción de personas con limitaciones físicas a causa de este problema ha crecido del 21% registrado en 1997 al 25% en 2005. Las terapias modernas y más caras parecen haber perdido la batalla lumbar.

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Una tendencia que podría reproducirse en España

El 80% de la población sufrirá en algún momento de su vida un dolor de espalda. Aunque no existen datos sobre la incidencia real de esta patología en España, se sabe que constituye el primer motivo de consulta médica tras las infecciones respiratorias, es la primera causa de baja laboral, y que el coste de su tratamiento representa cerca del 2% del Producto Interior Bruto (PIB). Esta elevada frecuencia de casos favorece que la patología de la espalda sea un mercado atractivo en el que no todas las ofertas gozan de la misma evidencia científica. Para Francisco Kovacs, los datos del nuevo estudio “no son directamente trasladables a España, pero la tendencia se puede reproducir”. Los motivos son la variabilidad de las terapias que se aplican y el creciente uso de fármacos y técnicas “sin una evaluación previa adecuada”.